以煤、椰壳、木屑为原料，经系列生产工艺精加工而成。外观呈黑色圆柱形颗粒，广泛应用于气体处理、污水处理、脱硫脱硝、溶剂回收、制氮机、空分设备、喷漆车间等领域。对水体中的挥发性有机物有比较好的吸附效果，可使水体中各种挥发性有机物去除率达到百分之25~百分之65。比较各种不同分子量有机物的吸附规律可以看出，对于挥发性有机物，分子量越大，它们的去除率就越高。这与苯酚与阳离子嫩黄的吸附规律类似，即对于水体中的小分子有机物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。活性炭对分子量小于480以下的可提取有机物有着很好的去除效果，而对大分子有机物的去除效率很低。这主要是由于活性炭的微孔结构空问位阻效应，太大的有机物分子不能进入到活性炭的孔隙内部，只能在活性炭的表面吸附。
我国医药、化工、食品等工业早已经应用活性炭技术，随着上农业生产的发展和城镇人口的增长，城市污水和工业废水排放量日益增加，污水中所含污染物的种类和浓度也逐渐在增多，由此造成了对工业用水和生活饮用水水源的污染。在这样情况下，采用传统的水处理技术已经达不到规定的水质标准。因此，近20年来国内炭有了新的迅速发展。60年代末期我国开始将炭技术用于污染水源的除臭、除味。1975年在甘肃投产一套大型的粒状活性炭净化水工业装置，到80年代初期，我国用粒状活性炭处理工业废水已经取得迅速发展，到80年代中期我国已经有30多套活性炭处理有机工业废水的工业装置投人运转，90年代我国的应用更加广泛。
西安市专业废气处理活性炭采用煤质活性炭为原材料，经蜂模具压制，高温活化烧制而成。其具有比表面积大，通孔阻力小，微孔发达，高吸附容量，使用寿命长等特点，在空气污染治理中普遍应用。选用吸附法，即废气与具有大表面的多孔性活性炭接触，废气中的污染物被吸附，从而起到净化作用。其可广泛用于各种气体净化设备和废气治理工程，实践证明，净化效果比普通好。用西安市废气处理活性炭可不同程度去除的污染物有：氧化氮、四氯化碳、氯、苯、二甲醛、丙酮、乙醇、乙醚、甲醇、乙酸、乙酯、苯乙烯、光气、恶臭气体等酸碱性气体。他进行耐水处理和二次烧制后，具有高强度，耐水、耐强酸、强碱的特性，可广泛用于废水处理，有机溶剂回收吸附，各种催化剂的载体使用。
按生产方法可分物理水蒸气法和化学法生产，这里着重说一下物理水蒸气法的生产，一般生产分为两个过程，1，炭化，将原料在170 至600的温度下干燥，同量将其百分之80有机组织炭化。2，活化，将1已炭化好的炭化料送入反应炉中，与活化剂和水蒸气反应，完成其活化过程，制成成品。在吸热反应过程中，主要产生CO及H2组合气体，用以将炭化料加热至适当的温度(800至1000度)，除去其所有可分解物，产生丰富的孔隙结构及巨大的比表面积，使活性炭具有很强的吸附力。不同的原料生产的活性炭具有不同的孔径，其中以椰壳为原料的活性炭的孔径小，木质活性炭的也孔径一般较大，煤质活性炭的孔径介于两者间。活性炭孔径一般分为三类：大孔：1000--100000A过渡孔：20-1000A微孔：20A 根据以上特性可以看出，针对不同的吸附对象，需选用相应的活性炭，以做到好的性价比，因此，一般在液相吸附中，应选用较多过渡孔径及平均孔径较大的活性炭。
是用竹子为原料制成，外形分为颗粒状、粉状等。其具有机械强度高，细孔结构发达，吸附速度快，吸附容量高，易于再生，经久耐用等特点。比表面积高可达2000㎡/g，更容易吸附有毒有害气体，因此被称为“黑色维他命”，带给我们良好的呼吸环境。他的用途广泛，经科学加工后，已广泛运用于健身护肤，家纺用品、汽车用品、工艺品、装修材料、竹炭陶器、竹炭食品等方面。它是将原材料——竹子高温碳化后，继续放在活化炉中进行高温催化或化学催化(活化)，再经过酸洗(或水洗)、烘干后制成。竹炭只经过炭化阶段，而活性炭除炭化工艺外，还要经过活化阶段。用物理或化学方法进行二次活化制成，比表面积可达到900m2/g甚至2000m2/g以上。因孔隙结构越发达，比表面积越大，其吸附功能越强，因此总体上比竹炭的吸附性更强。
