通常为粉状或粒状具有很强吸附能力的多孔无定形炭。由固态碳质物(如煤、木料、硬果壳、果核、树脂等)在隔绝空气条件下经600～900℃高温炭化，然后在400～900℃条件下用空气、二氧化碳、水蒸气或三者的混合气体进行氧化活化后获得。的含炭量、比表面积、灰分含量及其水悬浮液的pH值皆随活化温度的提高而增大。活化温度愈高，残留的挥发物质挥发愈完全，微孔结构愈发达，比表面积和吸附活性愈大。截止2007年，世界年产量达900kt，其中煤基(质)占总产量的2/3以上;而中国年产量已突破400kt，居世界首位，美国、日本等也是世界主要的产出国。根据外形，通常分为粉状和粒状两大类。粒状又有圆柱形、球形、空心圆柱形和空心球形以及不规则形状的破碎炭等。随着现代工业和科学技术的发展，出现了许多新品种，如炭分子筛、微球炭等。
除了具有活性炭所拥有的吸附性能外，还有着其他多种特点。他采用以沥青为原料的生产方法，产品性能稳定。此外，SAC的特点是采用高品质的沥青，其球化过程不使用粘结剂，且在流动状态下保持均匀的不熔化和活化而制的。特点：1小颗粒、高填充性;2高流动性;3高纯度、低灰粉;4高强度、高耐磨性;5窄粒度分布。根据平均粒径分类，BAC分为4类。1.0.2-0.4mm;2.0.4-0.6mm;3.0.6-0.9mm;4.0.9mm及以上。由于内核体可由不同于球形外壳材料的无机材料制成，他的比表面积可高达500-1000m²/g，有利于其构成材料性能充分发挥。另外，由于它们之间形成的流体流道流体力学性能好，流体通过活性炭层压力降小，因此特别适用于床内活性炭堆砌层高度大的固定床气体处理装置采用以沥青为原料的生产方法。
批发药用活性炭采用果壳为原料精制而成，外形为不定形颗粒，具有机械强度高，孔隙结构发达，比表面积大，吸附速度快，吸附容量高，易于再生，经久耐用等特点。主要用于食品、饮料、药用活性炭、酒类、空气净化活性炭和高纯饮用水的除臭、去除水中重金属、除氯及液体脱色。药用活性炭价格并可广泛用于化学工业的溶剂回收和气体分离等。高比表面积活性炭是世界上广泛研究的活性炭领域,它在双电层电容器的电极材料、催化剂载体和一些特殊的吸附领域已展示出优异的性能.KOH活化法是生产高比表面积活性炭的成熟的方法.但困扰KOH活化法大面积推广的主要问题是两个:由于活化过程中单质钾释放所导致的爆炸性问题和大量使用KOH所导致的高比表面积活性炭的成本居高不下。
被广泛应用于饮用水、工业用水和废水的深度净化生活、工业水质净化及气相吸附，如电厂、石化、炼油厂、食品饮料、制糖制酒、医药、电子、养鱼、海运等行业水质净化处理，能有效吸附水中的游离氯、酚、硫和其它有机污染特，特别是致突变物(THM)的前驱物质，达到净化除杂去异味。还可用于工业尾气净化、气体脱硫、石油催化重整，气体分离、变压吸附、空气干燥、食品保鲜、防毒面具、解媒载体，工业溶剂过滤、脱色、提纯等。各种气体的分离、提纯、净化;有机溶剂回收;制糖、味精、医药、酒类、饮料的脱色、除臭、精制;贵重金属提炼;化学工业中的催化剂及催化剂载体。产品更具脱色、提纯、除杂、除臭、去异味、载体、净化、回收等功能。
优点：1、木质柱状活性炭使用寿命为普通煤质活性炭的4-5倍。;2、木质柱状活性炭高吸附性和脱附性，从而大大提高溶剂的回收率。;3、木质粉状活性炭高强度低灰份，孔径分布合理;4、木质柱状活性炭性价比高，适合这种场所有有机气体回收利用。;5、木质柱状活性炭着火点高使用。用于化工原料气体，化工合成气体、制药工业用气体、饮料用二氧化碳气体及氢气、氮气、氯化氢、乙烯、乙烷、裂化气、惰性气体等的净化及原子设施排气等的净化、分离和精制。它是以果壳和木屑为原料精制而成，外观为黑色细微粉末状，无毒、无味，具有比表面积大，吸附能力强、适用于制糖、制药、饮料、酒类等水质的净水行业，对有机物溶剂的脱色、精制、提纯和污水处理方面也广泛使用。
